Parc Borély

Le Parc Borély et ses jardins

Une des sept merveilles de Marseille pour les uns, le meilleur allié du week-end pour les autres, chacun s’approprie l’un des parcs les plus fréquentés de Marseille selon ses envies. Côté sportif, avec ses immenses étendues vertes où de nombreux minots ont tapés leur premier ballon. Côté nature avec ses canaux où barbotent les canards et les cygnes, à peine dérangés par les visiteurs. Côté famille car c’est un parc idéal pour les enfants. Côté cœur aussi, le Parc Borély reste le rendez-vous des amoureux en quête d’intimité. C’est que ce jardin est formidablement ancré dans l’inconscient collectif marseillais.

Chaque phocéen peut y puiser des souvenirs, à commencer par l’un des plus célèbres ! Marcel Pagnol déjà, racontait ses souvenirs d’enfance au Parc Borély dans « La gloire de mon père ».
Au commencement, Louis Borély était un riche armateur et négociant marseillais du XVIIème siècle. Celui-ci caresse le souhait de se faire bâtir un domaine dans le quartier de Bonneveine. La bastide, à l’époque, est à la fois un lieu de vie et de travail, qui reflète la richesse et la puissance de ses propriétaires. Louis Borély veut non seulement une bastide, mais il souhaite que celle-ci surpasse de loin toutes les autres, tant par ses dimensions que pour son faste. Au départ, la bastide est initialement constituée de « terre, vignes, prés, jardins, arbres et bâtiments » puis, elle s’agrandit tout au long du XVIIIème siècle. À son retour d’Égypte en 1767, désormais riche et anobli, Louis de Borély peut mener son projet à bien et en confie la réalisation à l’architecte provençal Esprit Brun. Devenu héritier du domaine en 1770, son fils Louis Joseph Denis de Borély fait appel au jardinier Embry pour réaliser un jardin classique.

Dans le courant du XIXème siècle, la ville de Marseille devient propriétaire du domaine et demande au célèbre paysagiste Alphand de réaliser un parc public. Celui-ci, qui a travaillé notamment à remodeler les bois de Vincennes et de Boulogne, conçoit son projet avec trois parties bien distinctes.

La première est un jardin typique à la française, une deuxième partie est un parc à l’anglaise, tandis qu’en front de mer se dessine un hippodrome. Les travaux se déroulent entre 1860 et 1880. À la même époque, le jardin botanique des Chartreux est déplacé au Parc Borély. Aujourd’hui, il s’étend sur 12 000 m² et ce sont plus de 3500 espèces végétales que l’on peut y découvrir. Depuis 2004, un jardin traditionnel chinois est venu enrichir le Parc.

Aujourd’hui, le Parc Borély s’est également doté d’une promenade le long de la plage qui est la jonction entre la verdure du parc et la mer côté Escale Borély. Les amateurs de rollers y sont nombreux. Si l’envie vous prend en les voyant, vous pourrez toujours prendre une location de vélos ou pourquoi pas un Vélib de Marseille ? Et si vous aimez sortir de l’ordinaire, la location de segway est faite pour vous ! Mais attention à garder votre équilibre ;-)

Pour les plus sportifs, si vous avez prévu de courir à Marseille durant votre séjour, ne cherchez pas plus loin, c’est au Parc Borély qu’il vous faut aller ! Ce « petit » coin de nature en ville offre le cadre parfait qui en font l’un des jardins à Marseille les plus prisés des joggeurs. Ses horaires d’ouverture sont tels que vous n’aurez aucune excuse : de 6h à 21h tous les jours !

Le Parc Borély est une balade à Marseille qui est obligatoire pour qui fait escale dans notre belle cité phocéenne.