Los Docks como centro de la estrategia marítima de Marsella
Los Docks son el símbolo de la época de expansión y prosperidad que vivió Marsella en el siglo XIX. En efecto, el fin de la piratería bárbara, las innovaciones industriales y tecnológicas (invención de la navegación a vapor) y las conquistas coloniales contribuyeron a estimular el comercio marítimo y, en consecuencia, la prosperidad de la ciudad. Marsella conoció un fuerte crecimiento económico y demográfico. Se hizo necesario reajustar las infraestructuras para hacer frente a estos nuevos desafíos. La construcción de los Docks cumplió con estos requisitos y respondió a una ampliación del puerto hacia el norte. De hecho, Marsella, que es uno de los primeros puertos del mundo contaba solamente con el puerto de Lacydon, demasiado pequeño y que dificultaba el trabajo de carga y descarga.
La Compagnie des Docks et Entrepôts de Marseille
En 1853, el municipio decidió finalmente establecer muelles en terrenos recibidos por el Estado, cuya explotación fue confiada a una empresa privada. Paulin Talabot, responsable de La Compagnie Des Docks et Entrepôts de Marseille, gestionaba los muelles y fue el primero en comprender que un puerto moderno debía estar conectado con el transporte ferroviario. Así es como el ferrocarril entro directamente en el corazón de los muelles. Por lo tanto, los muelles se construyeron en Lazaret, donde es posible almacenar 150.000 toneladas de mercancías, que pueden ser transportadas por ferrocarril a Lyon o París. La nueva Compagnie des Docks et Entrepôts de Marseille encargó la obra al joven arquitecto Gustave Desplaces. La construcción se extendió de 1858 a 1864.
El nacimiento de los Docks
Marsella ha adquirido así un verdadero puerto, digno de su condición de "Puerta de Oriente".
El estilo elegido está directamente inspirado en los muelles de Londres. Pero tienen una característica bastante única. El complejo incluye 4 almacenes alrededor de cuatro patios, para simbolizar las cuatro estaciones del año. Las 52 puertas corresponden al número de semanas, y hay siete niveles correspondientes al número de días de la semana. La longitud total del edificio es de 365 metros, como el número de días del año. Todo el edificio permaneció en funcionamiento hasta 1988, cuando se detuvo la actividad industrial de los muelles y se abandonó el local.
Una nueva vida para los Docks
En 1991, SARI compró los Docks. En 1992 se iniciaron las obras y los muelles se fueron restaurando poco a poco con el objetivo de respetar la arquitectura original y conservar intacta una parte de la historia de Marsella. El arquitecto Eric Castaldi imaginó los nuevos Docks como un ágora mediterránea abierta al barrio. La abertura se encuentra en el centro del proyecto, las ventanas han sido ampliadas, parte del techo ha sido reemplazado por techos de cristal que crean atrios. Una calle interior permite el tráfico de un edificio a otro. Hoy en día, todo ha sido completamente renovado y los edificios restaurados ahora albergan administraciones, unas 220 empresas que emplean más de 3000 personas. El placer de los ojos no debe ser superado, los patios interiores fueron resaltados, los lavabos aparecieron. La planta baja está ocupada por tiendas, bares y restaurantes, lo que garantiza la comodidad del lugar durante el día y también por la noche. Con la apertura del gran centro comercial "Terrasses du Port", situado justo enfrente de los Docks, el barrio de Joliette vive un renacimiento. Una vez más, el futuro de la ciudad Foceana pasa por los Docks, lo que atrae a la gente que viene a visitar Marsella.
La arquitectura de este edificio insólito atrae a turistas y amantes de la arquitectura. Sus bares, restaurantes y tiendas lo convierten en un lugar animado y apreciado por la gente de Marsella. Pueden alquilar una bicicleta o un segway para llegar más rápido!
Y para los que quieren visitar Marsella en familia, ¿por qué no optar por el Petit Train de Marseille? Podrán pasear por las calles de la ciudad foceana para descubrir su historia. Una manera divertida de descubrir los monumentos de Marsella.
